什刹海在北京鼓楼的西南方，宽阔的水面，四面种着高大的柳树、槐树、杨树，风景好极啦。什刹海夏大可以划船，冬天可以滑冰。新中国成立后，咱们政府又把什刹海彻底挖了一下子，又在岸边上竖起了水泥栏杆，把古老的什刹海打扮得更美丽啦。什刹海的“刹”字，在北京人嘴里念快了，就跟“价”、“窖”差不多了；因为这个，就有了活财神沈万三（原来北京西便门外的一座“白云观”’，观里的“财神殿”，据道士说：财神老爷就是北京的“活财神沈万三”）挖十窖银子的民间传说。
  提起沈万三来，老北京人没有不知道他的，他是“活财神”。活财神应该是很有钱的了，可是他手里一个钱也没有，穷得连衣服都穿不整齐。那么，他怎么会叫活财神呢？他呀，他能知道地下哪里埋着金子，哪里埋着银子。那么，他怎么不挖点金子、挖点银子，换换衣裳呢？不行，沈万三平常说不出来哪里有金子，哪里有银子，要想跟沈万三要金子、银子，得狠狠地打他，把他打急啦，他胡乱一指哪里，挖吧，准有银子，也许是金子——并且，打得越厉害，从他指的地方挖出的金银就越多。这么着，人都叫他“活财神”了。
  可是，谁肯打他呢？他家里的人，不忍得打他；一般老百姓呢，又没有平白无事打人的道理。这样，沈万三跟那些不肯打他的人，就都穷得吃不饱饭穿不整衣啦。
  这一天，皇帝要修建北京城了，他又不愿意把库里的钱拿出来，跟大臣们商量“就地取材”的办法。大臣们说：“这一片苦海幽州，哪能弄出这么多钱呢？”皇帝说：“没法子也得想法子！”后来，有人把活财神沈万三的事，告诉了皇帝；皇帝高兴了，吩咐马上把沈万三给抓来。
  官兵奉了皇帝的“圣旨”，飞快地跑到沈万三家门口。等到了沈家门前，官儿也笑啦，兵也笑啦——原来是一个很破旧的小门，一个兵乐着说：“活财神就住这么个小门儿呀！”官儿说：“甭管他门儿的大小，只要把沈万三抓到了，咱们就交差啦。”一个兵上前敲了几下门，就见从里边出来一个老头儿，他身量不很高，穿着一身破裤褂，问道：“你们找谁呀？”“找沈万三。”老头儿说：“我就叫沈万三。找我有什么事呀？”官儿说：“皇帝叫我们找你，你跟着我们走吧。”沈万三知道不去是不行的，就跟着这些官兵见皇帝去啦。
  　　皇帝正在殿上等着沈万三呢，官儿上来回禀皇帝说：“奉旨抓到沈万三，现在殿外等候。”“把他带上来。”沈万三上殿叩见皇帝。皇帝一瞧沈万三，心里就犯了嘀咕：就是这么个穷老头子呀？他会是活财神？靠不住吧！“你知道哪里有金子，哪里有银子吗？”沈万三说：“我不知道。”皇帝急啦：“你不知道哪里有金银，为什么叫活财神？”沈万三说：“那是旁人那么叫我的，我不是活财神。”皇帝发了火，一拍桌子，说：“你这是妖言惑众，”厉声吩咐武士说：“给我狠狠地打！”武士把沈万三拉到殿下，推翻了就打——唰！唰！唰！直打得沈万三肉都翻花啦，血都流出来啦……这时候，沈万三喊了一句：“别打啦，我知道哪儿有银子！”武士住了手，沈万三带着官兵，走到一块空地上，往下一指，说：“你们就在这里挖吧。”果然，挖出来十窖银子来——说故事的人，说得真详细，说这十窖银子，一窖是四十八万两，总共四百八十万两。北京城就靠这些银子修起来啦！这埋银子的地方，就成了大坑，大坑接下来了水，因此就叫了“十窖海”，后来又把它叫作“什刹海”了。


《北京的传说》

我喜欢老北京。虽然，北京只去过三次。

酒吧林立也要比尽是高楼大厦好。让人觉得很鲜活。