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 张五常:薄熙来'兵三进一'

文章出处:香港信报     2005-06-03 09:48

     
    在欧美压力下,几星期前中国考虑大幅增加纺织品的出口从量税,五月二十日宣布将于六月一日施行。这消息害得我整晚睡不着。从来不认为自己有什么影响力,但今年二月七日我在《壹週刊》发表《出口从量税的经济分析》,支持当时中国推出不久的、一百四十八项纺织品每件人民币二毫至三毫的出口从量税,同时建议,如果先进之邦认为抽得太轻,不妨增加,但要调整纺织品制造商的国内所得税。

  最近公布大幅提升的纺织品出口从量税,没有所得税抵销的调整,把我吓了一跳,看来北京的朋友没有读过我二月七日的文章,也可能读过但误解了我的分析。提出政策建议,我历来谨慎—人家不听犹可,但依我而行,闯了祸,水洗不清,我这个老师傅不知要躲到哪里去。殊不知到了五月三十日,离大幅增加出口从量税只两天,商务部长薄熙来突然回手,宣布取消八十一项纺织品的出口税,其他详情我不清楚。这使我舒一口气!

  经济理论简单,但分析复杂,读者要小心了。

  首先是前年在报章读到,依照世贸协议,中国某些纺织品出口取消了配额,但美国考虑把配额放回去。于是,该年(二○○三)十一月二十六日我在这里发表了《配额:前车可不鑑乎?》,是几年来自己比较称意的文章。该文指出,六十年代,香港的纺织品质量奇劣,只能在美国的低档商场销售,但后来有了配额制,出口纺织品的质量急升,从见不得光的商场地库升到最高档的那一层,把老外的贵价牌子杀得叫救命。

  配额、运费与出口产品质量关系密不可分

  有关的分析是基于三个重点的。第一,配额值钱,出口的同项纺织品,优质与劣质要用同样值钱的配额,当然是选优质的出口了。经济理论似浅实深—深、深、深。首先是艾智仁于六十年代初期提出的需求定律的解释。艾师指出,美国的苹果与金山橙出口,永远是质量最佳的。这是因为优质与劣质,每果运费相同,加上运费,优、劣的价格虽然一起上升,但与劣质比较,优质的相对价格是下降了,而需求定律的价格永远是相对价格。本来是天才之笔,但一九六九年,芝加哥大学的两位教授,以等优曲线证明艾师之见是错了,错得清楚。问题是,出口的水果永远是质量最佳的,千篇一律,显然与加上运费有关。支持艾师之见,我的一位学生与两位同事发表了几篇很好的文章,但答案的逻辑还是有问题。终于五年前由我破案:艾师的结论没有错,但逻辑要修改(见拙作《科学说需求》第六章第五节;附录)。

  配额导致出口纺织品质量急升的第二个理论基础是这样的。有优、劣二质的同项成衣,如果加上够高的同样运费,会选优质的出口。问题是,只加运费,成衣商会选现有的优质出口,不会增加成本再提升成衣的质量。配额是另一回事。市场有价,配额的价值代表着一种垄断租值。这租值放开了一个以提升成本来再增加成衣质量的空间。在市场竞争下,均衡点是在边际上,质量成本的增加与配额的价值相同。

  第三个重点是香港当年容许配额在市场买卖、转让。这转让提升了配额的价值,也容许配额落在价值最高的使用者的手中。是香港之幸。当年整个亚洲的纺织品出口都有配额,但只有香港容许自由转让。香港因而杀出重围,小小的城市成为举世无匹的成衣出口「国」。

  从量税与从价税效果迥异

  回头说出口从量税。此税按件算,unit tax是也,与从价税(advalorem tax)—按价的一个百分率抽—是不同的。前者改变了优、劣二质的相对价格,后者不改。这是说,有优、劣二质的同项成衣,前者会导致选择优质的出口,后者不会。问题是,加从量税与加运费对优、劣出口的选择一样,没有配额那种容许提升成本再提升质量的空间。所以在二月七日的《出口从量税的经济分析》一文中,我建议把成衣商的国内所得税取消,把税收搬到出口从量税那边去。处理得当,这会有配额的提升质量的效果。但很不容易处理,而我不懂税务,不敢多说。

  我为中国大幅提升纺织品出口从量税整晚睡不着,因为这提升没有其他相应的增加成本空间的调整。这样,大幅提升从量税等于大幅提升运费,虽然国家增加了税收,但在国际竞争下愚不可及。想想吧,中国纺织品的主要竞争对手,不是欧美的世界名牌,而是印度、菲律宾、墨西哥等有大量廉价劳力之邦。只提升从量税(等于提升运费),岂不是让这些仅落后中国少许的国家在背后一刀斩过来?

  二○○一年四月,我到大连讲学,听到那里的朋友大讚市长薄熙来,提到他将会转任省长,没有一个舍得,说有些市民竟然像杜甫写的「牵衣顿足拦道哭」,就留上了心。这次他一下子取消出口税,不知他怎样想,也不管有批评,认为确有大将之风。这边厢有协议,那边厢不协,你走这着,我走那着,是国际的政治经济象棋。朋友,你懂得下吗?所以当我读到薄前市长取消出口税这一着,比我想得出的高明,不由得对太太说:走得好。

  投石问路 保持先手

  薄熙来走的是閒着,以不变应万变。朋友,如果你坐下来下象棋,对手说准备了多项杀手锏,让你先行,你会怎样走呢?炮二平五主攻,马二进三主守,都露了底。薄熙来选走兵三进一!这着棋有两个名堂:称「仙人指路」,又称「投石问路」。这是保持先手,让对方回应再作打算。

  世事如棋局局新,不容易见到更刺激的棋局。会怎样演变下去呢?下周一再谈吧。
Posted: 2005-06-24 12:54 | [楼 主]
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 附录 节录自《科学说需求》第六章第五节:〈多质的需求实验〉

 
  我今天认为艾师的分析没有错,只是看错了角度;我认为芝大二兄的分析是错了,因为他们的分析图表的纵轴与横轴用错了「量」。他们三个人都忽略了的,是顶级与次级的分析必定要从多质物品的角度入手。以苹果的只数为量入手,不言自明地假设其他重要的质量─如糖分─不同,分析很容易弄错了。苹果的糖分本身虽然没有直接地定价,但糖分的高低对价有决定性。如果我们间接地把糖分的价算出来,问题就变得清楚了。

  因为一个苹果的糖分的多或少,运费都是一样,运到香港来糖分的每个单位的间接之价,必定是糖分越高越相宜的。解释香港人要吃上佳的华盛顿州红苹果,艾智仁加运费这个验证条件加得妙,但以美国的顶级与次级相对价格与香港的相对价格相比,是看错了角度。正确的角度,是因为有了固定的运费,糖分及其他质量上升时,这些质的间接之价在香港跌得很快。我们在香港选吃上佳的苹果或金山橙,是受到需求定律的约束了。

  让我说清楚一点。假若苹果的糖分单位被量度了而又订了价,而在华盛顿州这糖分单位价是不变的话(例如一个单位是五仙,两个单位是十仙,三个是十五仙),那么加上一个固定的运费,糖分增加其单位价一定下降。再推下去,不管华盛顿州的糖分单位价怎样变,加上固定的运费,糖分增加其单位价下降一定比华盛顿州有较大的幅度。

  一个母亲要寄一箱衣服给在外地的儿子取暖。如果空运费是以每箱计,不计重量,箱子的大小经邮局规定,那么母亲一定会尽量把箱子装得满满的。母亲的爱,也要遵守需求定律。

  朋友,想想吧。要是你穿上西装,带着新相识的女朋友,隆重其事地到跑马地的雅谷餐厅去吃晚餐,你不会选吃汉堡包。事实上,雅谷的老板明知你不会选吃汉堡包,他的高级餐厅没有汉堡包供应。这是需求定律的含意了。

  买了一幅高级的住宅用地,风景如画,你不会建一所简陋的房子在那里。要是你发了神经,以简陋为贵,建造了那样的房子,你的建造费用一定血本无归:在建造后把房子卖出时,你所得的充其量是地价而已。上佳的住宅用地,建造的房子必定是较佳的。这也是需求定律的含意。

  一个时间宝贵的人,千方百计地抽空去听音乐演奏,不会选购廉价座位。坐飞机去巴黎度假,到那里的餐厅吃晚餐,叫的红酒会比同一个人长居于巴黎的为贵。一个自己出钱请补习老师的学生,上补习课的出现机会,会比这学生进了免费大学,上免费课的出现机会为高。   如此种种,都是需求定律约束着的行为,苹果与橙之类也。
Posted: 2005-06-24 13:32 | 1 楼
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