≡≡红楼惊梦≡≡
第二回
且说这蒋玉菡忽然死了，大伙儿齐齐都围了过来。听袭人的话音，这蒋玉菡是因为痨病日重，又兼宝玉回来，欢喜之下喝了些酒，一时受不住就去了。贾政昨日刚嘱了袭人，今天就出这样事，心下虽疑，却也不能露出来，只得劝道：“袭人，莫哭了，这样子不成章法，总要先发送了你相公才是。”
凤姐接口道：“可不，就算是个戏子，也有几分人才。可怜啊，年轻轻的就这么去了，留下我这袭人妹子，该怎么熬呢？”
袭人抹一抹泪，站起来道：“二奶奶这话袭人不敢当。袭人虽是个丫头，也知道从一而终的道理，我家相公命苦，地下凄冷，袭人必陪了相公去，一了百了。”
说罢袭人一拧身子，竟从怀里抽出一把亮闪闪的剪刀来，径往自已心窝里插下，这下子众人都唬得失了声，总算贾琏见机得快，一步上前抢了下来，叱道：“你这是干什么？主子还在跟前呢，哪里就容得你先死？快别发疯了。”
那袭人脸色雪白，“嘤咛”一声，双目一闭，往后便倒，赵姨娘和凤姐双双扶住，好赖将袭人拽弄到后院去了。剩下的几人却都无话，邢夫人与贾赦只是远远站着，贾琏倒想管事，却看着贾政不方便先开口。贾政心事最重，不知是否昨天自已对袭人说的话引来这场奇祸，自已琢磨不定，脸上便茫茫然的，叫人看不出端的。贾宝玉只楞楞的，呆呆看着蒋玉菡尸身。
这时，隔壁的薛蟠和夏金桂两口子，对街的柳湘莲和尤三姐才赶了过来，一进院门就看见架式不对，贾琏迎上去低低说了几句，那薛蟠一击掌，大声道：“这还了得？我这琪官儿兄弟粉团团的人，说殁了就殁了，我是不信的。”
夏金桂拦着他，责道：“你闹什么？这里又有你什么事？没听见说袭人都要殉夫了吗？要听我的，快快发送这戏子上路就是了，大家清静。”
柳湘莲却站在薛蟠一边，道：“不能就这么算了，依我说得报官。”
尤三姐摇头：“报官？那可就叼登大发了，咱这里规矩怪，谁都知道的。小心正主儿拎不出来，倒把不相干的人害了。”
贾琏也不同意，道：“袭人说了是病死的，苦主儿都不追究，我们街坊邻居的，还掺什么乱。依我说，大家不如凑点份子，赶紧着把后事办了，那就消停了。”
正说话间，忽听街上一阵吵乱，不多时，就见一队官兵冲了进来，凶神恶煞般把持住院门，当中一人走上前来，正是本地仵作。院里诸人都骇得往后躲，当年抄家恶梦，一时间又仿佛回到眼前。
那仵作也不理人，自行穿入房里，检视了一番蒋玉菡，出来作个手势，几个官兵就进去把尸体抬了出来，仵作对众人道：“今天早上，咱们大老爷接到报案，说这蒋玉菡被人害死了。大老爷就派小的来查。适才我也看了，蒋玉菡鼻内咽内，皆有黑血，的确是为人毒杀。咱这里的规矩大家都知道，人呢，我这就抬走了，你们这起子相干的人快快商议商议吧，今夜子时，我再来领教。”
说罢，仵作挥一挥人，一队人就又忽啦啦去了。
那贾宝玉全不明白，问道：“那仵作说什么？我们要商议什么？今夜子时又会怎样？”
众人都是脸色青白，看来吓得不轻，良久，贾琏方道：“二兄弟，你是不知道。我们这里新的大老爷，不爱断案子。只要有谁给害死了，大老爷是不查的，只把与这死人相干的所有人都列名在册，给一个白天的时间，叫这所有人自行商议，到子时便交出一个最被大家怀疑的人来，而仵作就会再来把这人领走，直接扔进渡口迷津里去，所谓一报还一报，一命替一命。”
夏金桂转脸骂薛蟠：“哎呀我的呆爷啊，我都说不能报官不能报官，是不是你多嘴了，这仵作怎么来的这么快？”
薛蟠急得跳：“你孙子才报官！我早上跟你一起出的被窝，又一起跑到这里来，我有哪根头发能跑去报官不成？”
夏金桂脸上挂不住，狠劲儿踢一脚薛蟠，恨道：“你个呆子，什么都说，闭上嘴吧，回家收拾你。”
柳湘莲道：“是啊，这是谁报的官啊，我们不都这里吗？不过，话说回来，仵作刚才说了，琪官儿确实是被人害死的，那报官也没错啊，关键是我们要找出一个最可疑的人来给他抵命。”
尤三姐道：“这就冤了，我们家跟这里什么相干，不过对街住着，早知道不要过来就对了。”
贾琏向来躲着尤三姐，这会子忍不住，接口道：“不能这么说，在这院子里出出入入的，你家柳湘莲比我们家来得还勤呢，就说昨日，两人离开我家时，还说要一同打酒来吃呢，保不齐就是那顿酒吃出的毛病！”
尤三姐柳眉倒竖，“呸”一声道：“这话没得叫人恶心！我家哥哥与这戏子再怎么吃酒，也吃不出毛病来。倒是有些人，口蜜腹剑，好端端脸上笑着，手底下便使刀子，毛病在哪里，这些人自已心里清楚。”
贾琏不如尤三姐口利，又兼着有愧，被三姐骂了回来，不敢再多说什么。
夏金桂思忖着，又扯一扯薛蟠，道：“你家妹子和那林丫头，不会是她们报的官吧？”
薛蟠挠头，道：“不会吧。妹子和林姑娘从来都不出门的，就到这边来，也都是从后院偏门进出，绝不上街的。她俩要有报官的本事，我这哥哥也别混了。”
夏金桂哼道：“你那妹子的心眼儿，十个你也比不上。不过她们只听到这边哭，具体出什么事还要我们回去告诉她们才会知道，哪里就能报官呢？”
贾赦看大家说个不休，端起老爷架子，道：“琏儿，叫大家都进后院，这样乱着可不行，仵作子时要来拿人的，咱们交不出人去，就得株连并罚，所有人都一起坐牢，这可是谁也担不起的，这就开始商议去吧。”
贾宝玉回来这一日，到现在还没见到宝黛二人，这会子又莫名其妙要商议什么可疑的人，当下急了，道：“我，我可是刚回来，什么都不知道，我得见见我林妹妹去。”
邢夫人笑道：“你省省吧。管你是什么时候回来的，那仵作适才见到你了，你便脱不了干系。再说宝钗和黛玉那两个丫头也得过来，薛家嫂子这就去接她们，是吧，薛大媳妇儿？”
夏金桂道：“是啊，大夫人挺明白的。这里几家常来往的，一个也跑不了，我这就回去，大家后院再叙吧。”
不一会儿，所有人扰扰攘攘的，都进了后院庭堂。那袭人刚刚醒转，正由凤姐和赵姨娘劝着，忽一下听说有人报了官，蒋玉菡已被仵作带人抬了去，本无血色的脸变得更加煞白，怔了一会儿，哭道：“我苦命的夫啊，走也走不安生。不必麻烦大家了，今夜子时，我跟着仵作去就是了，反正我也不想活了。”
贾政劝慰道：“这怎么行呢？袭人你不要乱想，你是苦主，官家的意思，也就是为了要替你出头。再说我合府上下，哪里离得了你，你慢慢歇着吧，别的不要多想。”
柳湘莲却道：“袭人，蒋兄弟昨天出门打酒时，在对街与我聊了一聊，我见他神色有些不豫，问他他又不说，是不是你们俩有什么争执？”
袭人泣不成声：“哪里有什么争执，我不过劝他注意身子，不要喝酒。他偏不听，直说宝玉回来了，定要喝上几杯，我劝得紧了，他不高兴，嫌我管得他太过，一摔门就走了，苦啊啊啊啊啊－－－－－”
尤三姐道：“这蒋玉菡死得古怪呢，他一个戏子，死了又有谁能得了好处去？”
凤姐却轻轻一笑，努努嘴道：“不怪不怪。总有合适的人来了，便须有合适的人要去了，只是何苦报官呢？说不定是那蒋玉菡自已嫌活得乏了，想歇着不管事了嘛，袭人妹子，你看我说的在理不？”
袭人只顾住哭，也不知听见凤姐的话没有。
一会儿，夏金桂拉着宝黛二位姑娘冲了进来，这两位甫一进门，眼睛便四下张望，那贾宝玉激动不已，赶紧迎上来，一时不敢唐突，只施下礼去，颤声道：“林妹妹，宝姐姐，可见着你们了。”
那宝钗嘴唇发抖，尚勉力把持几分，回礼道：“宝玉兄弟，你回来就好，回来－－－就好了。”
黛玉已哭得梨花带雨，众人见她摇摇欲倒，忙扶到炕边挨着袭人坐下，只听黛玉泣道：“到底见着你一面，我，我便是现在立时死了，也甘心无怨。”
宝玉心碎肠断，上前执住林妹妹的手，道：“别说这话，你身子安好要紧，快别哭了，仔细着又咳嗽不停。”
不说则已，一说林妹妹就大咳起来，一时间众人递水的递水，送手巾的送手巾，关窗的关窗，掩门的掩门，倒把袭人都摞在一边去了。
宝钗退到一旁，拉住凤姐问了几句，蹙眉半晌，好容易待众人安静下来，才扶住袭人的肩头，轻轻问：“这是怎么回事，蒋爷前几日身子看着还好，哪能说没就没了？”
只这一句话，就把众人的心神又拉回到刻下眼前，看着袭人可怜凄惨的样子，又都有些惭愧。贾政便道：“仵作非说蒋玉菡是被毒杀的，他又不是个孩子，怎会如此轻易就被人下毒呢？”
凤姐道：“我都说了，这戏子怕是自已活得不耐烦，咳，也不知是谁多事报的官，这下总得找个垫背的出来呗。”
邢夫人却说：“媳妇啊，话不能这么说，害死了人总要偿命的，依我说，那下毒的，只怕就在这院子里住着，别人也近不得呀，是不是？”
赵姨娘登时不乐意，道：“大夫人有话明讲好不好？这院子里除了主子就是奴才，难不成你怀疑我家老爷？我们作主子的，要个奴才死，还用得着下毒这么麻烦？”
这话众人听着都刺耳，连贾政都听着起栗，忙拦过话头，道：“你不懂事，别瞎掺合。袭人和蒋相公，那都是忠心一意帮着我们渡日的有功之人，什么奴才不奴才的，袭人跟咱们是一家人。”
赵姨娘别人都不怕，只怕自家这个老爷，贾政一说话，她就不敢吭声了。
宝钗细细想着，忽道：“下毒，莫过于在饮食之中。这蒋爷死的时候，都吃了些什么？”
贾宝玉愣一楞，道：“嗯－－－我这里是有个方子－－－”
话音未落，袭人便紧抢了过去，道：“没吃什么，就是寻常酒菜，还是他自已上街去买回来的，我帮着热了热。”
贾宝玉话没说完，看了看袭人，心下狐疑，自已给袭人那个方子，补药多猛药少，人吃了绝无坏处，袭人怎么拦着自已不让说呢？
那宝钗又问：“那么蒋爷打酒的时候，还碰上别的什么人没？”
这话一问，众人都有所悟，一对对眼光，都不自禁的，投向屋内的柳湘莲。
柳湘莲怒气攻心，叱道：“怎么着？这倒怀疑到我头上来了？我刚才不过白说一句见过琪官儿，你们就以为是我下的毒吗？”
凤姐淡淡地道：“反正蒋玉菡打酒，现下听来，知道的人，就只得你和袭人两个，所以能下毒的，也只得你和袭人两个。”
尤三姐道：“咦？你们这几院住着隔壁，都有偏门相通，从来不锁，进进出出谁又知道？这会子居然疑到我家里来了，真是笑话。”
柳湘莲一拂袖子，拉住尤三姐，转身就走，道：“妹子，我们回家去，这贾府里除了门口那两头石狮子，再没有干净的地方干净的人，我们犯不着趟这里的浑水。”
尤三姐道：“我们回去不妨，可这家人心毒，得仔细他们到了子时一起诬赖你－－－－姓贾的，你们听好了，我哥哥无事就无事，但若有事，三姐我舍了一身剐，也叫你们个个不得好死！”
这二人放下狠话，扭头就去了。屋里一众人静寂无声，各自心神不宁。
良久，还是凤姐道：“我看，子时这一关躲是躲不过的，这屋里现在都是自已人，咱们不妨议议，到底该把谁交出去？”
宝钗叹道：“手心和手背都是肉呢，这屋里谁交得出去，不如就是刚才出去的那两人，反正是不是的，抵一个给蒋爷，官家不再追究，也就罢了。”
贾赦却道：“只是那尤三姐厉害啊，真要交了柳湘莲，惹怒了那母狮子，可怎么好？”
贾政一脸正气，道：“她一个女流之辈，不过仗着柳湘莲武功高强，才嚣张跋扈，兹要是没了柳湘莲，她白说说话罢了，能成得了什么事？”
邢夫人点头道：“那蹄子与我贾家素来作对，我早就看她不顺眼，柳湘莲到底干没干不要紧，交出去我好出口恶气才真。”
凤姐似笑非笑看一眼贾琏，道：“我的爷，你怎么说，舍得不？”
贾琏一楞，急赤白脸道：“这话从何说起，我自然唯娘子之命是从。”
凤姐道：“我当然不会偏帮那柳湘莲，只不过这么一来，那尤三姐何等标致的一个人儿，就此孤孤零零，相公你可舍得不理不睬？”
贾琏不悦，道：“哪里话来，她与我不共戴天的，我原是看柳爷几分薄面，才容让着她，但要没了柳湘莲护着，我立马找人收拾了她。”
贾政道：“你们两口子就别在这里说闲话了，我们一家人的意见都差不多了，姨娘定是听我的。”赵姨娘忙点点头，贾政续道：“宝钗丫头跟我们意见一样，林丫头一定是听宝钗的。”黛玉拭拭泪，也忙点点头。贾政再道：“那就看薛外甥和外甥媳妇的意见了，你们怎么说？”
薛蟠支支吾吾，还未说话，那夏金桂拧了他一把，接话道：“我们也听姨夫的，那柳湘莲一个外人，还能亲得过这边府里的人去？”
薛蟠想说什么，却被夏金桂一个眼神逼了回去，终是什么也没有说。
最后只有贾宝玉和袭人没有说话，众人看向这二人，那贾宝玉迷登许久，到底黯然道：“蒋兄和柳兄都我的朋友，我不愿意怀疑任何人。”袭人则哀哀道：“我是个不幸的身子，不想再牵扯任何别人了，一切都听老爷的安排。”
这么着，慢慢捱到子时，一街无人安眠，都紧紧张张候在门口，一时仵作前来，官兵如狼似虎，每个人都战战兢兢，接过仵作手里的笔，在仵作手里的名册上，点住一个名字，画一个勾。待得所有人勾完，仵作数一数红色的勾勾，当即指住柳湘莲，众官兵一拥而上，可怜柳湘莲一身武艺，仍是双拳难敌数十手，还没施展开拳脚，就被擒拿而去。
贾宝玉眼睁睁看柳湘莲惨呼连连，身影消失，不免股战，轻问道：“这迷津之水，当真会淹死人吗？”
袭人在一旁，也轻轻答道：“迷津之水，夜叉嗜鬼，冤冤相报，有去无回。二爷，这么些年了，反正丢下去的人，任你多好的水性，从没见浮起来过，至于到底是怎么回事，那也无人知晓呢。”
午夜寂冷无边，人皆胆寒，只听那尤三姐，冲着迷津方向，俯地大哭，凄厉喊道：“哥哥好去！这些人害了我姐姐，现在又来害你，三姐定为你们报仇雪恨，除非见到仇家个个死绝灭尽，三姐我就是变了厉鬼，也绝不放手罢休－－－－－－－－－”
三姐之声，如椎刺耳，如针刺心，只让人听得，心胆俱裂，肺腑生凉。
（第二回完）[ 此贴被神的使者在2007-02-12 20:08重新编辑 ]
