高雄，是我们来到台湾的第一站。此后，我们旅途中的许多时间，是乘坐巴士在高速公路上度过的。通过窗户，我得以细细打量台湾的风土人情。从高雄到台北只需要四到五个小时，然而这个数字每到春节等假期的运输繁忙季节增加到16个小时左右。堵车使高速公路成为最大的停车场。不过，这一状况很快就会得到改善。我们已经看到漂亮的白色火车车厢停在高雄这里的高速铁路上。这条高速铁路将使台北到高雄只需要一个半小时。
沿途最醒目的是“美女槟榔”、“天天来槟榔”等招牌。自称曾走遍大江南北、爬遍四川所有高山的台湾导游杰克说：“在这里如果没有吃槟榔，就不算到过台湾。”主要功能与口香糖类似的槟榔，嚼在口中是鲜红的，经常会被不知情者误以为是血。在台湾，男女老少都喜欢槟榔，这一点从大街小巷拥挤的槟榔摊上就可见一斑。为了招揽生意，许多女子穿着“清凉”，只是更多的时候，槟榔的质量会与女子的美貌成反比。据导游介绍，往往年长者做出的槟榔更可靠。
在高速公路两旁的田地里，就种植着槟榔、番石榴、香蕉、荔枝等台湾最著名的水果。台湾人很以农业科技为荣。高大的番石榴树经过人工改良后只有一人多高，果实上还套着预防虫害的纸袋。经过当地人解释我才明白，原来我以往只在小说里看到的饮料“笆乐汁”实际上就是番石榴汁。这是一种十分美味又营养丰富的饮料。
与京津沪相比，高雄只是一个中等城市。这里空气潮湿，光照充足，绿树成阴，街道狭窄，宁静的爱河从城中穿过，河畔夜景尤其动人。在这里，由于停车位不足，摩托车是主要代步工具。全市150万人就拥有110多万台摩托车。大街小巷摩托车队伍浩浩荡荡，而且速度很快。不过，我在街上闲逛却没有遇见一人闯红灯。
高雄居民很热情。到便利店内购买电话卡，店员热情地向我推荐各种适合的款式；在我寻找公用电话亭时，一名路边卖衬衣的摊主耐心地指路；当我在夜晚高雄的一个十字街口终于拨通家里的电话，周围的嘈杂声也似乎带着一种亲切与关爱……高雄对于我是一座没有距离感的城市。
高雄近郊的佛光山，是台湾最大的佛教胜地，香火十分旺盛，大雄宝殿内供奉着14800尊佛像，灯火长明，宝相庄严。毕业于美国一所佛学院的僧人领我们四处参观。这里不仅是佛教胜地，也是一个规模庞大且包容性很强的社区：美术馆里一边陈列着高僧的遗物，一边举办与佛教并不相干的现代摄影展；快餐店内免费提供佛光茶，也出售各类昂贵的菜品；山上佛像随处可见，你可以在纪念品店里买到仿制品；当我步入一间客堂休息，隔壁的办公室内电话声此起彼伏；僧人们在信众接待处用影碟机为我们播放佛光山的风光片……灵境与尘世之间，有时候真的只有一线之隔。
