休斯顿火箭及萨克拉门托国王将于北京及上海作赛
历史性赛事充分体现NBA 25年来对中国篮球发展的支持
洛杉矶．2月14日 – NBA主席大卫-斯特恩(David Stern)、北京市体育局局长孙康林及上海市体育局局长金国祥今天在洛杉矶全明星周末中举行的新闻发布会上联合宣布，历史上首次在中国举行的NBA赛事将会于本年10月14及17日登陆中国，届时休斯顿火箭及萨克拉门托国王将会在北京及上海进行季前赛，而NBA亦将会成为首个在中国举行赛事的美国职业运动联赛。
历史上首次举行的NBA中国赛2004将于中国时间10月14日在上海市的上海体育馆(可容纳11,500人)及17日在北京市的首都体育馆(可容纳17,500人)举行。两座体育馆将会就NBA中国赛重新修缮。赛事门票将于六月开始公开发售。
斯特恩说：「NBA中国赛是NBA与中国篮坛及中国球迷持久关系的进一步伸延。我们与中国篮球协会及北京与上海的官方体育管理机构进行了紧密的合作。」他又说：「我们在中国播放NBA赛事的电视合作伙伴已增至14个。除了多次筹办篮球训练班与宣传活动外，我们已在北京及香港设立办事处，并将于下月在上海增设一个办事处。我们很高兴这些工作能促成这两场季前赛。」
NBA中国赛2004的合作伙伴包括百威啤酒、柯达、可口可乐公司、锐步及迪斯尼公司(迪斯尼公司为NBA美国电视合作伙伴ABC与ESPN的母公司)。在美国，ESPN将于太平洋时间10月14日上午4时30分(即东部时间上午7时30分)播放在上海进行的赛事及于太平洋时间10月16日晚上9时(即东部时间10月17日凌晨)播放北京的赛事。上海的赛事将于太平洋时间同日下午4时30分(即东部时间同日晚上7时30分)在ESPN2回放；北京的赛事则于太平洋时间10月17日上午10时(即东部时间17日中午1时)在ESPN回放。中国的中央电视台及上海电视台分别是北京及上海赛事的主播电视台。中央电视台五套及上海电视台体育频道将会直播两场赛事，而中央电视台二套及上述两个电视频道均会回放两场赛事。
华特迪斯尼公司主席及行政总监迈克-艾斯纳(Michael Eisner)说：「基于我们在亚洲经营的经验，我们与NBA有着共同的理念，就是运动与娱乐事业都是适合全球人士的，因此迪斯尼很高兴能与NBA合作把这两场赛事带给中国的球迷。」他续说：「时间再次证明，运动能透过多种有利我们的途径拉近不同文化人士的距离。」
北京市体育局局长孙康林说：「我们很高兴能与NBA合作把这两场高度瞩目的赛事带到中国。我们知道这两场赛事不只为球迷带来极佳的享受，更重要的是刺激我国优秀球员的发展。」他续说：「本人仅代表我国的球迷向休斯顿火箭及萨克拉门托国王队表示真切的欢迎及友好。」
上海市体育局局长金国祥说：「我们很荣幸姚明能联同休斯顿火箭的队友回到自己的家乡并在他的球迷面前作赛。」他又说：「姚明的努力让他于短短的两年内在NBA取得了非凡的成就，而我们亦希望他能成为青少年发奋上进的榜样。」
NBA将与北京市体育局及上海市体育局联合举办NBA中国赛2004。NBA中国赛将会是姚明自2002年加入NBA后首次与其NBA休斯顿火箭队队友在自己家乡进行的赛事。这两场赛事将会标志着NBA进一步扩展与中国的持久关系，在1978-79赛季，当时NBA总冠军华盛顿子弹(现时的华盛顿奇才)曾到访中国并与中国国家篮球队进行了两场表演赛。
自1946年成立后，NBA迅即超越国界，疯靡全球。在2003-04赛季，连姚明在内，NBA共有67名来自33个国家及地区的国际球员。为刺激篮运的发展，NBA先后在香港及北京设立办事处，并在多年来透过教练培训班及球员访问活动与亚洲区进行了多次接触，其中包括去年夏天首次在中国举行的NBA嘉年华。「2003可口可乐NBA嘉年华」于2003年9月19日在上海展开，并在紧接的两个周末移师北京举行。
参与这次活动的NBA人物包括传奇巨星奈德．阿奇巴尔德(Nate “Tiny” Archibald)及乔治．格尔文(George “Iceman” Gervin)、NBA金州勇士舞蹈队的其中六名「勇士女郎」、丹佛掘金吉祥物洛奇狮及印第安纳步行者吉祥物「Boomer猫」。2003年NBA总冠军马刺队成员及前猛龙队球员巴特尔更于最后的周末亮相并举行了篮球训练班。为期三个周末的活动吸引超过10万名球迷参加。
NBA官方网站NBA.com推出了中文官方网站NBA.com/china。NBA.com/china是NBA的九个国际网站之一。NBA.com/china的所有内容均以中文编写，为球迷提供所有有关NBA的信息，球队信息及突发新闻等。随着2002年NBA状元秀姚明加盟休斯顿火箭，NBA.com的华语球迷浏览人次录得显著的上升。2003年11月，NBA.com超过一半的浏览人次(历来最多的51%)是来自美国境外的，而中国更是NBA.com海外浏览人次前十位之首。
