为适应可能于2006年推出的微软下一代操作系统Windows Longhorn的需要，信息技术管理人员已开始着手为自己的未来作出计划。
此中人们最为关注的问题之一是，究竟需要怎么样的硬件系统才能操作Longhorn呢？微软的官员表示，他们将于5月份在西雅图举行的会议上给PC硬件生产商一个确切的说法。
与此同时，业界的分析人士预计要较好地运行Longhorn将需要有2006年桌面计算机平均水平的功率和处理能力的硬件。分析家表示，那可能意味着需要5 GHz微处理器、2G内存、PCI Express插槽和“宽银幕式”的显示，桌面系统还可能需要全天候接入因特网。
微软的官员曾经揭示，Longhorn的一些新安全特性和图形功能将不能在现有的硬件上运行。要在Longhorn的可信任计算模式中运行一些程序必须购买带有内置安全芯片的新硬件，以加强操作系统的安全性。
另一个硬件升级可能是3-D图形性能。预计，Longhorn将取代现在Windows操作系统所使用的位图形式，以矢量图片生成界面。使用矢量图片之后，微软将能够提供像苹果公司的Macintosh OS X操作系统那样具有半透明效果和锐化图标的用户界面。
独立市场研究机构“微软方向”的研究主管Rob Helm预示，Longhorn对政府行为将具有特别的作用。它可为员工在保护敏感但并不机密的信息方面提供新的安全特性。
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