by hook or by crook
不擇手段

hook 和 crook 都是指鉤子，那麼，by hook or by crook 究竟是什麼意思呢？

很久以前，英國的莊園主們允許佃戶用樹枝燃火取暖，不過，莊園主只允許佃戶用一種牧羊人的鉤子（shepherd's crook）或者一把綁在木棒上的彎刀（被稱為hook）來打下樹枝。因為樹枝是當時生活的必需品，佃戶們就想盡一切辦法，用鉤子或彎刀來砍下樹枝，於是就有了 by hook or by crook 這麼一說，意為"不論用何種方式，能達到目的就可以了"。這一含義一直沿用至今。

另外，到了近代，by hook or by crook 又有了新的衍生形式︰hooky-crooky。這個短語的貶義相當明顯，它是表示"不誠實，油滑的人"。再後來，又出現了 playing hooky，什麼意思呢？就是指曠課，或者玩忽職守，不負責任。

casino
賭場；娛樂場

casino 這個字是意大利語，從那些以意大利黑社會家族為主角的美國電影看來，似乎意大利移民都和賭場牽扯不清。casino 在意大利語是little house，是最早在意大利的鄉村客棧裡頭設有的跳舞和賭博用的小場地。從公元1851年開始，casino 就被英文用來做為公開的娛樂賭場及紙牌的代稱。而美國Las Vegas（NV）、Atlantic City（NJ）更是全世界最著名的合法公開賭場。

call a spade a spade
直接了當，直言不諱

很多人認為 call a spade a spade 的起源具有種族歧視意味，然而事實並非如此。盡管 spade 可以被用來稱呼黑人，但從詞源學上來看，這一含意和本片語並無任何實際關聯。

Call a spade a spade 的起源至少可以追溯到 1520 年，其中的 spade 意為"鐵鍬，鏟子"。Call a spade a spade 作"直接了當，直言不諱"解。

英國英語中的 to call a spade a bloody shovel 即來源於此，其含意亦為"直言不諱"，只是相比之下後者的語氣更強一些。

Spade 被美國種族歧視主義者所借用只是 1920 年代的事。此義可能來源於紙牌遊戲，如"黑得像 ACE"。雖然這一片語本身並無種族歧視含意，但在容易造成這種誤會的場合我們最好還是避免使用。事實上，出於文體的需要，我們也應避免使用這種"老掉牙"的陳詞爛?#123;。

貪心太大

這是一條英國成語，它的產生同早期的航行生活有聯繫。人類對於外部世界的探索主要是從海上開始的。中國有鄭和下西洋的偉大創舉，西方也有哥倫布發現新大陸，麥哲倫繞過好望角的英雄行為。在機器尚未問世的年代，輪船都是水手們用槳來划動的。而船帆則是人類發明的推動輪船前行的有力工具。在順風的情況下，張起船帆可以推動輪船快速前行。但如果船帆張得過大，則有沉船的危險。依據這一現象，人們創造了這條短語並賦予它"貪心太大"這樣的含義。

例︰You were carrying too much canvas when you asked the boss for higher pay. (當你向老板提出怎麼加工資時，你的貪心太大了。)