新华网东京10月23日电 （记者冮冶）日本新潟县当地时间23日17时56分左右发生里氏6.8级地震。截至当日24时，有4人在地震中死亡，约480人受伤，另有11人下落不明。
据日本气象厅观测，此次地震的震源在新潟县中越地区地下约20公里处。此后，这一地区又发生了4次有强烈震感的余震。
地震发生时，行驶在浦佐至长冈间的新干线列车“朱鹮325”号的10节车厢中第1节和第9节脱轨，但155名乘客中无人受伤。这是40年来新干线首次发生脱轨事故。
日本东北电力公司透露，截至当日21时，以新潟县中越地区为中心的约28万住户仍处于停电的状况。
据报道，地震还使得一些地区发生了火灾、房屋倒塌、崖壁坍塌以及公路隧道塌方等事故。
地震发生后，日本政府立即在首相官邸的危机管理中心设立了“官邸对策室”。日本警察厅也设立了以警备局局长为首的“灾害警备本部”，指导地震善后工作。
